Um forte vendaval que atingiu a cidade de Caçador, no interior de Santa Catarina, causou a queda de uma araucária de dimensões impressionantes e idade estimada em centenas de anos. O evento, que ocorreu na última semana, não apenas deixou um rastro de destruição em parte da paisagem local, mas também despertou a atenção de cientistas.
Diante da perda deste exemplar monumental, pesquisadores da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) foram acionados e se dirigiram ao local com o objetivo de realizar um trabalho de resgate genético. A prioridade é coletar amostras de DNA da árvore para garantir a preservação de seu patrimônio genético, considerado de valor inestimável.
A araucária é uma espécie símbolo do Sul do Brasil e encontra-se em lista de espécies ameaçadas de extinção. Exemplares de grande porte e idade avançada, como o que caiu em Caçador, representam um elo crucial com a história natural da região e podem conter informações genéticas únicas, importantes para futuras pesquisas e programas de conservação.
O resgate do material genético visa não apenas honrar a memória da árvore centenária, mas também contribuir para a ciência e para os esforços de conservação da espécie. A Embrapa pretende utilizar as amostras coletadas para estudos sobre a diversidade genética, resistência a doenças e adaptação climática das araucárias, podendo futuramente auxiliar em projetos de reflorestamento e recuperação de áreas degradadas.